Gedurende lange tijd waren de Limburgse groeves Schinnen en Spaubeek het terrein van de geelgekleurde grondverzet- machines van Zand- en Grindhandel Bruls BV in Schinnen. In 1928 startte het familiebedrijf in beide groeves in eigendom met de zandwinning. De afgelopen jaren ontstond het idee om de groeves een nieuwe bestemming te geven. “Als bedrijf willen we weg van de ontgronding omdat dat eigenlijk niet meer past in een land als Nederland,” vertelt Alexander van ’t Goor, de huidige eigenaar van Zand- en Grindhandel Bruls. “Het is economisch gezien een uitdagende activiteit en het maatschappelijk draagvlak ervoor neemt af. Daarnaast zitten wij in een hoog landschappelijk gebied en ik wil de volgende generatie een duurzame toekomst geven.”
In 2023 is groeve Spaubeek opgeleverd als natuurgebied maar voor de uitgeputte groeve Schinnen was nog geen concrete eindbestemming. Hiertoe ontwikkelden Bruls en de Gemeente Schinnen samen het plan Groevepark SILT. Met in eerste instantie een recreatieplas en -gebied met uiteindelijk ook een vakantie- en zonnepark. Voor het realiseren van de recreatieplas is Bruls afgelopen jaar gestart met het verder ontgronden van de groeve. “We gaan alleen maar dieper en met het grondwater op 40 à 50 centimeter onder het maaiveld, zijn we nu tot 10 meter onder water aan het graven.”
Diverse merken getest
Vanwege de omschakeling van droge naar natte zandwinning ging het bedrijf op zoek naar ander materieel. Van ’t Goor bekeek samen met Tommy Trommelen van Trommelen BV in Brunssum (L.) verschillende merken en modellen rupsmachines. De twee ondernemers werken veel samen en zijn beide ook machinist. Samen gingen ze op zoek naar een machine met de juiste long reach giek en met voldoende capaciteit. Diverse alternatieven passeerden de revue. Over een nacht ijs gaan was geen optie en dus werd eerst een jaar lang een potentieel geschikte rupsgraafmachine gehuurd. Een 30-tons graafmachine bleek te licht en zo werd de gehuurde machine er eentje in de 38-tons klasse. Van het merk dat op dat moment al 40 jaar lang hofleverancier was bij Zand- en Grindhandel Bruls. “Omdat natte zandwinning voor ons nieuw was, wilden we daarmee eerst ervaring opdoen.”
Vanwege de goede ervaringen van Trommelen met zowel Doosan als Develon machines en met de Develon dealer, werd ook die uitgenodigd voor een gesprek. Trommelen: “Ik ben niet zozeer merkgebonden maar mijn ervaring is dat Develon qua prijs-kwaliteit- verhouding met kop en schouders boven alle andere merken uitsteekt.” Van ’t Goor: “Develon kenden wij natuurlijk wel, maar ervaring ermee hadden we niet. Tijdens het eerste gesprek wekte de dealer gelijk vertrouwen. Er was direct een goede klik en ze begrepen als geen ander wat wij wilden en wat voor grondverzetmachine daarvoor geschikt was. Ze denken mee, de lijnen zijn kort en ze schakelen snel. Dat zette ons aan om ook snel te schakelen, en toen hebben we samen de knoop doorgehakt.”
Verre van standaard
Dat Bruls op zoek was naar een complete rupsgraafmachine toegesneden op de specifieke werkzaamheden, was al duidelijk. De dealer liet dan ook weinig standaard aan de nieuwe Develon DX380LC-7 rupsgraafmachine die eind januari dit jaar geleverd werd. Zo is er de long reach giek met een bereik van 16 meter, 4 ton extra contragewicht en extra brede rupsplaten. De bakkinematiek is uitgevoerd met zwaardere cilinders om onder water in het zand te breken. En twee automatische smeersystemen waarvan één voor de giek en één op de bak die nagenoeg altijd onder water werkt. Optimaal zicht is er dankzij de aangepaste voorruit zonder middenstijl en de zonwerende folie rondom, die ook nog eens de schittering van het licht op het water tegengaat. “Ik vind de opbouw van de giek en de ombouw van de cabine uiterst mooi gedaan en ben daar heel tevreden over,” zegt Trommelen.
Supermachine die uitzonderlijk goed bevalt
Eind april heeft de 38-tons DX380LC-7 ruim 200 uur gedraaid. Trommelen: “Hoewel je pas na een half jaar echt kunt zeggen hoe een graafmachine bevalt, verwacht ik niet dat ik met deze machine aan het stoeien kom. De graafmachine is helemaal door ons zelf samengesteld en ik zie dat we de juiste keuzes hebben gemaakt. Wat betreft merk, type, uitvoering en de dealer; alles is naar wens. De machine ligt lekker in de hand, luistert goed naar wat ik wil en pakt goed op.”
Alexander van ’t Goor gaat nog een stapje verder: “Zoals Tommy al aangeeft, ben je na een paar honderd uur nog niet gewend aan een nieuwe graafmachine. Maar tot dusver bevalt die echt uitzonderlijk goed. Hij draait mooi, in de cabine is het heel stil en het brandstofverbruik is vergelijkbaar met andere graafmachines. De long reach giek pakt heel goed uit en dankzij het contragewicht en de brede rupsen is en blijft de graafmachine stabiel. Ook als de kant afbrokkelt wanneer we steeds dieper het water ingaan. Ik vind het tot dusver een supermachine en ben heel blij met onze keuze. Wat service betreft is een nieuwe leverancier natuurlijk even wennen, maar ook op dat gebied heb ik alle vertrouwen.”
Dit artikel is gesponsord door Develon.
