In de wereld van hoveniers en stratenmakers was Caterpillar traditioneel een relatief kleine speler. Gebruikers van het kleinste segment minigravers werken doorgaans met kleinere budgetten dan de grote grond-, weg- en waterbouwers waar we de vertrouwde grote gele Caterpillar-machines doorgaans aan het werk zien. “Veel klanten in die sectoren zijn minder bekend met de minigravers van Cat en vermoeden dat de prijs van Caterpillar aan de hoge kant zit, terwijl de prijzen juist zeer aantrekkelijk zijn, door de hogere restwaarde,” zegt Inger van Maanen, manager Compacte machines van Zeppelin Equipment. “We willen graag meer bekendheid genereren voor de kleinere Cat modellen.” van Maanen benadrukt dat Caterpillar een A-merk is én blijft. “We doen met onze nieuwe generatie minigravers geen concessies aan de kwaliteit die men van Caterpillar mag verwachten. Veel gebruikers van minigravers zijn op zoek naar kwalitatief hoogstaande en rijk uitgeruste machines. Alleen al vanwege zijn inruilwaarde kan een Cat zijn aanschafprijs rechtvaardigen.”
Unieke aansturing
Voorheen ontwikkelde Caterpillar zijn minigravers tot drie ton in samenwerking met Wacker Neuson, maar dat partnerschap is een aantal jaar geleden al beëindigd. De Cat 301 die in Las Vegas werd gepresenteerd geeft alvast een idee van de ontwerpfilosofie van Caterpillar. Zo maakt de 301 gebruik van elektro-hydraulische bediening; een unicum op een machine van een dergelijk formaat.
Alle andere Cat-minigavers zijn bovendien al uitgerust met deze techniek, die als voordeel heeft boven een conventionele servo-bediening dat er geen leidingen naar de cabine lopen Daarmee is de machine niet alleen stiller, maar wordt het in de cabine ook minder warm en dus een stuk comfortabeler. Daarnaast kan er ook een grotere hydraulische pomp worden gebruikt die meer vermogen levert. Bovendien kan bij de afwezigheid van hydraulische leidingen de cabine gekanteld worden, wat een voordeel is bij service en reparatie. Het gaat om een modulair systeem waarbij op alle genoemde machines hetzelfde ventielblok gebruikt wordt. Dit scheelt uiteraard in de kosten voor ontwikkeling en productie.
Werken met elektronisch gestuurde joysticks is vanuit ergonomisch oogpunt bovendien te verkiezen boven traditionele bedienings-
hendels en heeft verder als voordeel dat je nauwkeuriger kan werken.
Programmeren
Zo’n elektro-hydraulisch systeem biedt daarnaast de mogelijkheid om de bediening van de machine, zoals de gevoeligheid van de joysticks, en de snelheid van zwenken te programmeren vanaf het display in de cabine. Alle minigravers tot drie ton zijn optioneel met airconditioning leverbaar, vanaf drie ton is airco standaard. Verder kan de gebruiker rekenen op een DAB+ radio met bluetooth-verbinding voor het streamen van muziek of handsfree bellen. De kleinste machine van het stel, de 301, is alleen leverbaar met een zogenaamde canopy, een open cabine en is standaard leverbaar met onder andere joystickbesturing en tweede functie. “Het is een kleine graver met de uitrusting van een grotere machine,” stelt Van Maanen. “We zien dat ook gebruikers van minigravers steeds hogere eisen stellen aan gebruiksgemak en comfort.”
De minigravers van Cat zijn voorzien van brandstofbesparende systemen. Load sensing-techniek zorgt ervoor dat de hydraulische pomp nooit meer vermogen levert dan er gevraagd wordt. Daarnaast kan de machine automatisch uitschakelen als deze bijvoorbeeld 10 min niet gebruikt wordt. Met deze systemen kan er een brandstofbesparing van tien tot vijftien procent worden behaald. De krachtigere pomp en efficiënte technologie leidt tot een grotere productiviteit “Je kunt vaak uit met een kleinere machine. Waar je voorheen een tweetonner nodig had, kun je dat nu met een 1.8-tons machine doen.”
Altijd een passende serviceoplossing
Zeppelin Equipment biedt de gebruikers van hun nieuwe lichting minigravers een uitgebreid onderhouds- en servicepakket met tal van opties. Er is al een oplossing vanaf €0,39 per draaiuur. Met zes vestigingen en ruim tachtig servicebussen op de weg is er altijd een monteur in de buurt. Met het digitale platform Visionlink kan de klant alle data van zijn machine zelf inzien. Zeppelin Equipment houdt via Visionlink in de gaten wanneer machines onderhoud nodig hebben en plant vervolgens met de gebruiker een afspraak in. “Wij staan graag klaar voor al onze klanten. Omdat wij een grote speler zijn kunnen wij ook de gebruikers van onze kleinste machines deze service bieden,” stelt van Maanen.
Huuraanbod
De Cat minigravers zijn niet alleen te koop, maar ook te huur en direct beschikbaar via verschillende leaseconstructies zoals huur-koop, financial of operational lease. En vanwege die huurvloot heeft Zeppelin Equipment altijd een ruime voorraad. “Potentiële klanten die een demo willen, hoeven dus niet te wachten tot de machine van hun keuze beschikbaar is.”
Dit artikel is gesponsord door Zeppelin Equipment.
