Wie Steven de Kam spreekt, merkt al snel dat hij geen stilzitter is. De directeur van SDK Engineering combineert de nuchterheid van een dieselspecialist met het enthousiasme van een ingenieur die voortdurend grenzen verlegt. Vanuit Werkendam levert zijn bedrijf complete aandrijfoplossingen voor zware machines, van volledig elektrisch tot hybride en alles daartussenin. De recente uitbreiding met een productiehal van 1.800 vierkante meter markeert een nieuw hoofdstuk.
"We hadden al 940 vierkante meter werkplaats, maar daar is nu een hoge loods met grote deuren bij gekomen," vertelt De Kam. "Daarmee kunnen we de volledige ombouw en nieuwbouw van machines realiseren. Van vraagstuk naar oplossing, naar uitvoering, naar keuring. Letterlijk van A tot Z."
Praktijk boven theorie
SDK Engineering positioneert zich nadrukkelijk als systeemintegrator. Het bedrijf ontwerpt, engineert en bouwt complete aandrijfsystemen, zowel elektrisch als hybride. Wat het bedrijf onderscheidt, is de breedte van de expertise. Elektrische engineering, mechanische engineering, tekenwerk en software: alles gebeurt in eigen huis. De Kam ziet dat als de sleutel tot werkbare oplossingen.
"Onze roots liggen in de dieselmotoren. We staan echt met de voeten in de klei," zegt hij. "In de afgelopen zeven jaar hebben we onze eigen kennis op het gebied van elektrisch en machinebouw opgebouwd. Daardoor kunnen we bijzonder praktische oplossingen leveren die ook echt out of the box zijn."
Breed portfolio, altijd maatwerk
De orderportefeuille van SDK Engineering leest als een catalogus van de energietransitie in de bouw. Het bedrijf bouwt complete hybride generatorsets vanaf nul, elektrificeert machines met accupakketten of netvoeding, ontwikkelt mobiele accucontainers op rupsbanden en voorziet bestaande machines van hybride retrofits. Het vermogensbereik loopt van 5 kW tot 1.500 kW en van 20 kWh tot 2 MWh aan opslagcapaciteit.
"Elke klant heeft een specifieke wens," legt De Kam uit. "De een werkt op manier A met de machine, de ander op manier B. Je kan wel one size fits all pakken, maar dat is een beetje hetzelfde als een Zwitsers zakmes. Er zit van alles op, maar eigenlijk werkt alles net niet helemaal 100 procent goed. Wij focussen echt op maatwerk."
Silent Piler en ankerboormachine
Een sprekend voorbeeld is de ombouw van een Silent Piler van Giken voor aannemer Sterk. SDK Engineering verving de originele powerunit door een elektrisch-hybride aandrijving en ontwierp een compleet nieuwe onderwagen waarin de accupakketten pasten. "De accu's pasten nergens in," vertelt De Kam. "Daar hebben we een complete wagen bij geëngineerd die er in zijn geheel onder staat. Dat is dan tot één werkbare machine geïntegreerd."
Eerder maakte het bedrijf een ankerboormachine van Hakkers hybride en inmiddels werkt SDK Engineering aan de ombouw van een 35-tons Doosan voor damwandtrekken, volledig elektrisch met 833 kWh. Ook een 120-tons sennebogenkraan kreeg een hybride installatie met een custom-made batterijpakket. "Noem ze maar op," zegt De Kam. "We zijn nu met de derde machine voor Hakkers bezig en de derde voor Sterk. Het komt allemaal terug."
De machinist bepaalt het succes
Achter al die techniek schuilt een filosofie die draait om de gebruiker. De Kam benadrukt dat een omgebouwde machine voor de machinist vertrouwd moet aanvoelen. "Het mag diep van binnen misschien wel een soort space shuttle zijn, maar aan de buitenkant moet het geen space shuttle zijn qua gebruik. Hou het simpel. Een machinist moet er blindelings mee kunnen werken."
Daarom betrekt SDK Engineering machinisten intensief bij elk project, ook na oplevering. "We houden het lijntje met hen heel kort. Waar lopen ze tegenaan? Wat voel je? Wat ervaar je? Die feedback nemen we ook mee in de ontwikkeling van volgende machines." Het mooiste compliment kwam recent van een machinist die na oplevering van een Woltman 5525DD één woord terugkoppelde: "Monster." De Kam: "Daarvoor kom ik mijn bed wel uit."
Magneetvrije motoren als volgende stap
Naast de uitbreiding van de productiecapaciteit heeft SDK Engineering een samenwerking gesloten met een producent van zogenaamde reluctantmotoren. Dat zijn elektromotoren zonder permanente magneten en zonder koper, die dezelfde efficiëntie bieden als conventionele PM-motoren. De spoelen bestaan uit geperst aluminium en de rotor uit gelamineerd staal.
"Het werkt exact hetzelfde, alleen dan zonder koper en zonder magneten," legt De Kam uit. "Dat heeft een veel lagere impact op het milieu, vooral met betrekking tot het delven van zeldzame aardmetalen. En het reduceert de afhankelijkheid van landen als China." De Kam verwacht dat dit gegeven op termijn ook bij aanbestedingen een rol gaat spelen. "Op het moment dat je echt een well-to-wheel-plaatje gaat bekijken, dan is dit een aanzienlijke plus."
Kennis als kapitaal
Het bijhouden van de razendsnelle ontwikkelingen in de sector verloopt bij SDK Engineering vooral organisch. "Ik zou het bijna een afwijking noemen," lacht De Kam. "We doen dat niet opzettelijk. Maar door de interesse in wat je doet, zit je ook thuis op de bank dingen te lezen." Het bedrijf investeert daarnaast continu in de doorontwikkeling van elektronica, data-uitlezing en machine learning software voor predictive maintenance.
De boodschap is helder: "Als je denkt dat iets niet gaat, of vraagtekens hebt over accu, aandrijving, elektrisch, hybride, verbrandingsmotor, whatever. Neem gewoon contact op. Doen we een bakkie. Want negen van de tien keer is de oplossing er wel."
Dit artikel is gesponsord door SDK Engineering.
